Una cámara hiperbárica para víctimas de ahogamiento repara el cerebro

Numerosos estudios han demostrado que la oxigenoterapia hiperbárica (OTHB) es un complemento muy eficaz del tratamiento de las víctimas de ahogamiento, sobre todo las que han sufrido una lesión cerebral hipóxica. El principio no es complicado, pero es muy crítico: al "sobresaturar" el plasma con oxígeno, se fuerza la entrada de oxígeno en el tejido cerebral hipóxico al que no puede acceder el flujo sanguíneo normal. Este proceso no sólo reduce el edema cerebral (Edema) e inhibe la inflamación, sino que, lo que es más importante, reactiva las neuronas "latentes", es decir, las células cerebrales que están vivas pero que se han detenido por inanición metabólica (Inanición metabólica).

Me gustaría destacar que es importante manejar las expectativas: el oxígeno hiperbárico no "revive" el tejido cerebral necrótico, pero a menudo hay un gran número de neuronas "inactivas" alrededor de la zona dañada. Despertarlas es a menudo la esperanza de restaurar la función cognitiva y motora de los pacientes.

La necesidad de cámaras hiperbáricas de oxígeno

Cuando se produce un ahogamiento, el cerebro experimenta isquemia cerebral global (Isquemia global) e hipoxia (Hipoxia). ¿Qué ocurre dentro del cerebro del paciente en ese momento? Necesita entender un concepto: "La Penumbra Isquémica".

• Penumbra (células durmientes): Alrededor de la zona de daño permanente, hay una gran área de células que en realidad no están muertas; sólo están "aturdidas" o "dormidas". Apagan activamente sus funciones para conservar energía.
• El círculo vicioso: Si no se interviene, la inflamación y la hinchazón seguirán comprimiendo estas células latentes, provocando finalmente su muerte.
• Por qué es necesario el TOHB:

Al colocar al paciente en una cámara hiperbárica y aumentar la presión atmosférica, utilizamos la Ley de Henry para disolver el oxígeno directamente en el plasma. Esto evita los vasos sanguíneos bloqueados o dañados. Este enorme flujo de oxígeno proporciona energía ATP, que es lo que esas células dormidas necesitan desesperadamente para "encenderse" de nuevo. Para los pacientes ahogados, ésta puede ser la clave para salvar las funciones del habla, motoras y conscientes.

Proceso de recuperación de la oxigenoterapia hiperbárica

Si usted es padre o tutor de una víctima de ahogamiento y busca un tratamiento con oxígeno hiperbárico, debe ajustar su mentalidad y estar preparado para librar una "guerra prolongada". No se trata en absoluto de un sprint: para ser sinceros, después de cinco tratamientos, existe una alta probabilidad de que no se produzca una recuperación completa.

• El proceso de "despertar": La mejora suele ser incremental. Según mis observaciones clínicas, la primera mejora suele ser un aumento del tono muscular (una disminución de la espasticidad), seguido de una mejora del ciclo del sueño, luego un aumento del contacto visual y, por último, un movimiento intencionado.
• La "cantidad" es muy importante: Los estudios de casos clínicos han demostrado que las víctimas de ahogamiento experimentan cambios neurológicos significativos, normalmente después de 40 a 80 tratamientos.

No todas las cámaras hiperbáricas son iguales

Para la lesión cerebral anóxica causada por ahogamiento, deben cumplirse unos parámetros médicos específicos. Este es también el lugar más fácil para que los padres pisen el foso:

Hardware frente a software

• Vainas blandas (microhiperbáricas, alrededor de 1,3 ATA): Estas vainas son buenas para la recuperación del ejercicio o el mal de altura, pero no suelen ser lo bastante fuertes para los daños cerebrales profundos causados por el ahogamiento.
• Cabina de hardware (HBOT de grado médico, 1,5 - 2,0 ATA): Lo que se necesita es una cabina de hardware. Para introducir oxígeno en el tejido cerebral profundo y desencadenar la liberación de células madre, suele ser necesaria una presión de 1,5 ATA a 2,0 ATA, y se debe inhalar oxígeno puro 100% médico.

Plan de tratamiento estándar

Aunque la situación de cada paciente es única, en lo que respecta a la reparación de nervios, solemos utilizar el siguiente esquema de partida:

• Presión: 1,5 a 1,75 ATA (presión atmosférica absoluta).
• Duración: De 60 a 90 minutos cada vez.
• Frecuencia: 5 días a la semana (de lunes a viernes).
• Descansa: Suele recomendarse descansar durante un tiempo después de cada 40 tratamientos para evitar la toxicidad del oxígeno y permitir que el organismo se adapte a este cambio metabólico.

Mecanismo de acción

La eficacia del TOHB en lesiones cerebrales hipóxicas no es metafísica, sino que está impulsada por varios mecanismos fisiológicos validados:

• Angiogénesis (Angiogenesis): El TOHB aumenta el factor de crecimiento endotelial vascular (FCEV) y favorece la formación de nuevos microvasos en el tejido cerebral isquémico.
• Neurogénesis y movilización de células madre: Los estudios han demostrado que después de la exposición a un entorno de alta presión (por lo general en el 2,0 ATA), hay un aumento significativo en la circulación de CD34 + células madre, que pueden migrar al sitio de la lesión.
• Recuperación mitocondrial: Puede restaurar la función mitocondrial en la región de la penumbra e invertir la inanición metabólica.
• Reduce la neuroinflamación: Regula a la baja las citocinas proinflamatorias (p. ej., TNF-alfa, IL-1, IL-5) y reduce el edema cerebral crónico que persiste tras un ahogamiento agudo.

Sugerencia clínica:

Por favor, no piense en la TOHB como la única paja que salva vidas, sino más bien como un "amplificador" de otras terapias de neuro-rehabilitación (por ejemplo, fisioterapia PT, terapia ocupacional OT, logopedia ST). Un cerebro rico en oxígeno, con una neuroplasticidad mucho mayor que un cerebro hipóxico, también responderá mucho más sensiblemente a la rehabilitación física.

Sobre el autor: Dr. Andrew Bennett

"Yo soy Dr. Andrew BennettEspecialista certificada en neuro-rehabilitación con más de 17 años de experiencia clínica. Mi práctica se centra exclusivamente en la restauración de la función en pacientes con Daño cerebral anóxico mediante terapias integradoras, como Oxigenoterapia hiperbárica (TOHB). He sido testigo directo de las luchas a las que se enfrentan las familias tras una tragedia por ahogamiento. Escribí esta guía para tender un puente entre la compleja investigación médica y las respuestas prácticas que cambian la vida que buscas desesperadamente."