高気圧室治療の費用は？

著者：リチャード・E・ムーン博士

リチャード・E・ムーン博士 デューク大学メディカルセンター麻酔学・医学・神経生物学教授で、デューク高気圧医学・環境生理学センターのメディカルディレクターも務める。海底・高気圧医学会（UHMS）の元会長であるムーン博士は、高気圧酸素療法、潜水医学、極限環境の生理学的影響に関する臨床および研究の専門家として国際的に知られている。彼の研究は、酸素毒性、減圧症、神経疾患や虚血性疾患における高気圧酸素の治療的使用に関する理解を深めてきた。

高気圧酸素療法とは？

高気圧酸素療法とは、特殊な加圧チャンバー内に約95%の純酸素を吸入させる治療法である。この加圧チャンバー内の圧力は、私たちが毎日生活している大気圧よりも高くなる。

医療への応用という観点から見ると、高気圧酸素療法はすべての病気に対する魔法の治療法というわけではなく、明確で厳密に検証された適応症がある。例えば、最も古典的なのは、ダイバーの減圧症、つまり「DCS」の治療である。また、難治性の慢性創傷、放射線治療後の組織損傷、突発性難聴、重篤な感染症などに対しても、高気圧酸素はかけがえのない役割を担っている。重要な補助療法のひとつである。

高気圧酸素はどのように作用するのか？実は原理は複雑ではない。大気圧以上の純酸素を吸入すると、血液中の溶存酸素量が大幅に増加する。空気を吸うと、酸素は主にヘモグロビンによって運ばれる。しかし高圧下では、炭酸飲料の二酸化炭素のように、より多くの酸素が血漿に直接溶け込む。こうして、酸素の豊富な血液は、通常酸素が供給されない組織や細胞により効果的に運ばれるようになる。高濃度の酸素は新たな血管新生を促進し、創傷治癒を早めるだけでなく、炎症反応を効果的に抑制し、一部の嫌気性細菌を直接殺す効果さえある。高気圧酸素治療後、長く続いた傷が徐々に良くなっていくのを見れば、この技術の威力がわかるだろう。

高気圧酸素療法コストに影響を与える主な要因

治療の適応：

まず、中心となるのは治療の適応症である。糖尿病性足潰瘍、放射線組織損傷、減圧症など、食品医薬品局（FDA）が承認した適応症は、通常、保険適用が拡大される。つまり、あなたの症状がこれらに該当する場合、保険会社が費用の一部、あるいは大部分を負担してくれる可能性が高い。しかし、「適応外使用」、つまりFDAが承認していない適応症（アンチエイジング、運動による回復、慢性疲労など）については、通常保険が適用されないため、費用は全額自己負担となる。

チャンバーのタイプ

第二に、高気圧酸素チェンバーの種類がコストに大きく影響する。

• モノプラス・チェンバーズ この種のキャビンの設計は「1人用キャビン」であり、患者は独立して、または医療スタッフの指導の下で操作することができる。通常、病院や専門治療センターと密接な関係があり、設備の維持・運営コストが比較的高いため、1回の治療費がそれなりに反映される。
• マルチプレイス・チェンバー この大型キャビンは、複数の患者を収容することができ、モニタリングや手術のために医療関係者をキャビンに収容することもできる。通常、バイタルサインの綿密なモニタリングが必要なグループや、より複雑な病態に対応するために使用される。建設費と運営費が高くなるため、全体的なコストは高くなる。
• ソフトシェル高気圧チェンバー: このキャビンは前述の「ハード」高圧キャビンとは大きく異なり、ブースト圧が低い。一部の民間医療機関では一般的だ。しかし、その治療効果はハードキャビンほどではなく、コストも比較的低いが、だからといって経済的というわけではなく、適用範囲や医療的価値は限定的である。

治療期間と頻度：

高気圧酸素治療レジメンは非常に個別化されており、それが治療期間と頻度に直接影響し、ひいては総費用に影響する。1回の治療コースに数回、あるいは数十回の治療が含まれることもあり、治療回数が増えるにつれて総費用はかさんでいきます。同時に、60分や120分といった1回の治療時間の長さも、1回の治療料金に影響します。私の経験では、医師は患者さんそれぞれの状態や治療目標に基づいてプランを立てるので、総費用は人それぞれです。

地理的な位置

地理的な違いも無視できない要素である。ご存知のように、生活費の高い都市では、当然、医療サービスの価格は、地方や生活費の安い都市よりも高くなる。加えて、医療機関の評判や、設備や技術の高さも価格に反映される。

治療機関の種類

治療施設の種類によっても、費用に大きな違いが出る。

• 病院/学術医療センター： このような施設は通常、最先端の高気圧機器を備え、集学的なサポートを提供しているが、多くの場合、高額な費用がかかる。しかし、医療の質と安全性の保証は比較的完璧である。
• HBOT専門クリニック： このようなクリニックは高気圧酸素療法に重点を置いており、病院と民間のヘルスセンターの中間に位置する。これらのクリニックは通常、高気圧酸素療法に精通している。
• プライベート・ウェルネス・センター この費用の差は非常に大きい。患者が医療機関を選ぶ際には、その資格に注意を払い、医師免許を持ち、専門家がいる医療機関を選ぶことをお勧めする。

保険の適用範囲

保険適用は患者の自己負担額を左右する重要な鍵であるが、非常に複雑であることが多い。前述したように、重度の感染症や外傷後組織損傷など、FDAが承認した適応症は通常、保険が適用されやすい。しかし、一部の医療上必要でない美容、アンチエイジング、特定のスポーツ傷害の回復のように、保険はほとんど適用されません。患者さんには、治療を始める前に必ず保険会社と詳しく連絡を取り、具体的な払い戻しの範囲、自己負担額（Deductibles）、自己負担額（Copayments）、共同保険（Coinsurance）について理解しておくことをお勧めします。治療が終わってから莫大な費用を支払わなければならないことが判明するという恥ずかしい事態を避けることができます。

その他のサービス／コンサルティング

最後に、中核となる高気圧酸素療法そのものに加えて、追加のサービス費用や診察費用が発生する場合があります。これには、初回評価時の医師の費用、治療中のフォローアップ費用、創傷ケア（創傷治癒を促進する治療である場合）、必要な画像検査などが含まれます。このような散在する費用は積み重なり、総費用に影響することもあります。

セッションごとの費用

一般的に、1回の高気圧酸素治療にかかる費用は約100～400円以上です。大規模な医療センターで、専門の医療スタッフが全過程を監視し、臨床グレードの多人数用高気圧酸素室を使用して治療を受ける場合は、当然費用は高額になります。一方、個人経営のクリニックやリハビリセンターなどでは、設備構成が比較的単純であったり、補助的な治療の一部であったりする場合は、費用が低額になる場合もあります。さらに、具体的な治療時間や酸素圧の設定も、1回の費用に影響する。特殊な条件下では、補助的な処置が追加で必要になることもあり、その場合もコストは高くなる。

フルコースの治療費

全治療コースの費用に関しては、これは非常に柔軟な数字である。一般的に、高気圧酸素治療の全コースにかかる費用は、3,000～15,000円またはそれ以上です。何回治療が必要かによります。例えば、糖尿病性足潰瘍の治療では、何十回もの治療が必要になることがあり、1回の治療に要する時間も長くなるため、総費用は大幅に増加する。一酸化炭素中毒のような急性の傷害の場合は、高強度の治療を数回行うだけで問題が解決することもあり、総費用は比較的低くなります。したがって、治療期間と治療の複雑さが、総費用を決定する2つの重要な要素となる。

ソフト」チェンバーと比較：

いわゆる "ソフト "あるいは "ポータブル "高気圧チャンバーが市販されているのを見かけることがあるが、そのコストは通常、われわれが臨床で使用している硬い高気圧チャンバーよりもはるかに低い。しかし、ソフトタイプの高気圧酸素チェンバーが提供する圧力は通常低く（通常1.5ATA未満、つまり大気圧の1.5倍）、その治療効果と安全性については医学界で論争があり、証明された疾患の治療用としては通常FDAの承認を受けていないことを強調しておかなければならない。コストは経済的かもしれないが、この種の機器を検討する際には、その潜在的な治療効果とリスクを慎重に天秤にかけることが重要であり、専門の医師に相談するのが最善である。結局のところ、治療の目的は安全かつ効果的に健康を改善することであり、単に低価格を追求することではない。