De hecho, el rango de presión de una cámara de oxígeno hiperbárica (TOHB) suele estar entre 1,5 y 3,0 atmósferas absolutas (ATA). Esto equivale a dos o tres veces nuestra presión atmosférica diaria.
Ajustamos esta "dosis" en función de la situación específica: para emergencias como la enfermedad de descompresión, necesitamos una presión de 2,0 sobre ATA; para heridas crónicas, suele ser mejor una presión de 1,5 ATA o inferior. En este proceso, el paciente inhala oxígeno puro al 100%, que es la clave de la reparación.
Presión nominal detallada
Para entender realmente la "alta presión", primero debemos comprender nuestra unidad de medida: la presión atmosférica absoluta (ATA). Estos ajustes no son arbitrarios, se basan en múltiplos precisos de las presiones de nuestro entorno natural.
1 ATA (Aire normal)
Se trata de la presión de referencia a la que vivimos a nivel del mar, que es de aproximadamente 14,7 psi (libras por pulgada cuadrada). A esta presión, el oxígeno es transportado principalmente por los glóbulos rojos.
1,3 a 1,75 ATA (HBOT de microalta tensión)
A menudo se denomina en el sector alta tensión "suave" o microalta tensión. Este rango es ligeramente superior a la presión a nivel del mar. A menudo utilizamos este segmento en algunos centros de rehabilitación o cuando se trata de ciertas enfermedades crónicas que no requieren compresión de alta intensidad.
2,0 a 3,0 ATA (estándar/hiperbárico)
Se trata del estándar de oro clínico para la oxigenoterapia hiperbárica hospitalaria. A 3 ATA, la presión es equivalente a 20 metros (66 pies) bajo el agua. La presión es ahora cercana a 44,1 psi, un enorme cambio físico que fuerza la entrada de oxígeno en el plasma sin depender totalmente de la hemoglobina.
"Prescribir presión" como un medicamento
Esta pieza es crucial. El ajuste de la presión de la cámara de oxígeno depende totalmente del diagnóstico médico. El médico prescribe la presión, de hecho, la misma lógica que la dosis de la medicina.
Hipertensión (por encima de 2,0 ATA): Para afecciones agudas
Cuando se trata de lesiones agudas o potencialmente mortales, la presión alta es un indicador duro no negociable.
Enfermedad descompresiva y embolia gaseosa
Para los pacientes con "enfermedad del buzo" o con burbujas de aire en los vasos sanguíneos, la presión suele ser superior a 2,0 ATA (a veces mucho más alta según el programa de tratamiento especial). Se trata de un principio puramente físico: una presión elevada puede comprimir físicamente el volumen de las burbujas, lo que permite reabsorberlas o expulsarlas.
Infecciones graves y quemaduras
Como la fascitis necrotizante o las quemaduras térmicas graves, suelen requerir de 2,0 a 3,0 ATA. Dado que el flujo sanguíneo está casi cortado en estos tejidos dañados, necesitamos presiones extremadamente altas para forzar la entrada de oxígeno en estas zonas isquémicas.
Presión más baja (1,5 ATA o menos): Para problemas crónicos
Cuando se trata de curación a largo plazo, he comprobado clínicamente que "más" no siempre significa "mejor".
Heridas crónicas
Úlceras de pie diabético o heridas que no cicatrizan que suelen responder mejor a 1,5 a 2,0 ATA. Nuestro objetivo es estimular la angiogénesis, no comprimir físicamente las burbujas como hacemos con la enfermedad de buceo.
Aplicaciones neurológicas y de rehabilitación
Algunos tratamientos off-label para la recuperación neurológica, normalmente utilizando presiones más bajas (microhiperbárica). Esto no solo mejora los niveles de oxígeno en sangre, sino que también reduce el riesgo de intoxicación por oxígeno.
El hardware determina la tapa
A veces, el plan de tratamiento está limitado por el equipo de que disponga.
Cabaña unipersonal
Es el tipo de cabina tubular en la que se acuesta una sola persona y todo el entorno está lleno de oxígeno puro al 100%. Están diseñadas para funcionar con seguridad a un límite superior de normalmente 3,0 ATA. Francamente, esto cubre la mayoría de las indicaciones clínicas, y es más que suficiente para tratar la intoxicación por monóxido de carbono, las infecciones y las heridas.
Cabina para varias personas
Este gran contenedor de acero, similar a una habitación, puede albergar a varios pacientes al mismo tiempo, e incluso permitir que el personal médico los acompañe. Como están diseñados para hacer frente a situaciones más complejas (incluida la enfermedad extremadamente crítica), pueden alcanzar presiones más altas, a veces de hasta 6,0 ATA. Esta presión extrema suele reservarse únicamente para los pacientes con enfermedad de descompresión más grave que no han podido responder a la terapia convencional de 3,0 ATA.
¿Por qué la presión puede "amplificar" la captación de oxígeno?
Algunas personas se preguntarán, ¿por qué tenemos que presurizar? ¿No podemos inhalar oxígeno a presión normal?
Esto se debe a la Ley de Henry: la cantidad de gas disuelto en un líquido es proporcional a la presión de ese gas.
A nivel del mar (1 ATA), los glóbulos rojos están casi saturados al 100% y no pueden retener más oxígeno. Pero el plasma (la parte líquida de la sangre) contiene muy poco oxígeno. Cuando añadimos presión de cabina a 2,0 o 3,0 ATA y le dejamos inhalar oxígeno puro:
Saturación plasmática
Disolución directa del oxígeno en el plasma, el líquido cefalorraquídeo y la linfa.
Penetración tisular
Este oxígeno disuelto puede penetrar en las zonas donde la circulación sanguínea está bloqueada o dañada, lo que simplemente no es posible con una presión normal.
Respuesta curativa
La combinación de alta presión y oxígeno puede combatir las bacterias anaerobias y acelerar la reparación de los tejidos.
En resumen, no existe una cifra única para "cuál debe ser la presión de la cámara hiperbárica de oxígeno", sino un intervalo terapéutico, normalmente entre 1,5 ATA y 3,0 ATA. Debemos encontrar ese equilibrio preciso entre la saturación de oxígeno y la capacidad corporal, en función de la situación específica del paciente.
Autor: Sarah Bennett
Soy especialista en medicina hiperbárica certificado con más de 15 años de experiencia clínica. Escribo guías detalladas para ayudar a los pacientes a entender la mecánica de la OHB, asegurándome de que sepan exactamente cómo los niveles de presión de 1,5 a 3,0 ATA afectan a su recuperación y seguridad.
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